柳条沟村是全县主要产粮区，这里土地肥沃，人们勤劳。在柳条沟周边的十里八乡，村民李万斤是出了名的种粮状元，靠着夫妻俩的精耕细作，曾经当过兵的李万斤率先在柳条村富了起来。面对我国加入世贸组织后的农村产业结构调整，李万斤和媳妇霍绍云在现实面前及时调整思路，却在改种红辣椒和进城另劈财路上产生了分歧。李万斤打算领着乡亲们去省城打工，可绍云却觉得与其盲目进城，还不如就在村里调整种植，改种粮为种植红辣椒，如果成功，在村民中推广，即不荒置耕地，又能带领乡亲们在自己家门口发家致富。夫妻俩最终谁也没能说服对方后，绍云和同村的蔡万和约好去山东学习红干椒种植加工技术，李万斤则带着八万块钱进城寻找致富的项目。跟邵云、蔡万和一起去山东学习技术的，还有村里的三妹子。安排三妹子一块去，是绍云的意思。上高中时，蔡万和就是邵云的追求者。高中毕业不久，正赶上李万斤从部队复员回来，在李万斤强大的爱情攻势面前，邵云跟了李万斤。后来，细心的邵云发现，三妹子暗中对蔡万和有意思，只是一直没有机会表白。如果能借这次机会，撮合成俩事，岂不一石二鸟，一举多得。半个月过去了，邵云、蔡万和、三妹子学成归来，开始在村子里大面积推广红辣椒种植技术。与此同时，李万斤来到省城。由于缺乏经验，求富心切，李万斤带的八万块钱被骗了个精光，连回家的路费都成了问题。在朋友刘金香的帮助下，自觉对不起媳妇的李万斤利用给人做保镖的机会，去韩国学习技术。李万斤知道，在种植、加工、利用红干椒方面，韩国有着别的国家不可比拟的先进技术。绍云和蔡万和开办的星火红干椒开发公司接到了第一批销往国外的订单。在共同的经营中，蔡万和按捺不住对邵云的爱慕，向绍云倾吐了衷肠。面对蔡万和的爱，绍云动之以情，晓之以理，拒绝蔡万和后，有意撮合他和三妹子的婚姻。收获辣椒的季节到了！从韩国回来的李万斤带回了红干椒后期加工生产的全套技术。从此以后，李万斤放下过去的大男子主义架子，在绍云的带动下，把柳条村引上了一条更宽、更光的致富之路。
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